수면리듬양상검사는 2주간 잠자는 패턴과 수면과 관련된 일상생활을 환자 자신이 기록해 오는 수면 일기 입니다. 이 일지를 통해서 잠자리에 누워 있는 총시간, 잠드는데 걸리는 시간, 수면 효율 등을 평가할 수 있고, 그리고 카페인 음료, 음주, 운동 등 기타 수면에 영향을 줄 수 있는 여러 가지 단서들을 찾아 볼 수 있습니다. 자료를 분석해서 지연성 수면위상 증후군이 있는지, 불면증이 어느 정도 심한지, 잘못된 수면 습관이 있는지, 기타 다른 문제가 있는지를 파악하게 됩니다.

예를 들어서 불면증의 경우 수면에 관한 잘못된 습관이 있다면 인지행동 치료를 하는데 기본 자료가 되고, 이를 통해서 주관적으로 느끼는 수면에 대한 불편감의 심한 정도와 증상의 호전 정도를 파악할 수 있습니다.