1. 외부기기
외부기기는 소리를 받아들이는 마이크로폰(microphone)과 어음처리기(speech processor), 전파코일(transmitting coil)로 구성됩니다.
2. 내부기기
내부기기는 수용자극기(receiver/stimulator)로써 외부의 전파코일과 반대 극성을 갖는 magnet과 와우내로 삽입되는 전극(multichannel electrode array)으로 구성되어 있습니다.
3. 소리전달과정
소리가 와우이식기를 통하여 전달되는 과정은 다음과 같습니다.
- 주위의 소리가 마이크로폰에서 감지됩니다.
- 마이크로폰에 감지된 소리가 어음처리기로 전달됩니다.
- 어음처리기는 소리를 증폭. 여과 등의 처리과정을 거쳐 부호화(coding)됩니다.
- 부호화된 신호는 전파코일로 전달됩니다.
- 전파코일은 피부를 통해 신호를 수용/자극기로 보냅니다.
- 수용/자극기는 각 전극에 적절한 양의 전기자극을 보냅니다.
- 전극은 와우내에서 청신경을 자극하여 뇌에 신호를 전달합니다.