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발기부전증이 있는 환자는 이것을 큰 수치로 생각하며 열등감을 느껴 의사에게조차 상의하지 않는 경우가 많다. 또는 성급히 정신적
원인으로 단정하고 정신과 상담을 하기도 한다. 그러나 사실은 그렇지 않다. 현대 의학의 발전과 진단 기기의 발달에 힘입어 많은
발기부전증에는 육체적 원인이 있다는 사실을 밝혀냈다.
모든 남성에서 나타날 수 있다
물론 정신적 원인에 의한 발기부전증도 있지만, 대부분의 발기부전증은 육체적 원인 때문에 발생한다. 발기부전증은 비교적 흔한 현상으로
자신만 고통 받는 것은 아니다. 일반적으로 성인 남성의 5~10%는 발기부전증이 있는 것으로 알려져 있으나 잠재적인 환자는 더
많을 것으로 예상된다. 연령이 증가함에 따라 발생 빈도가 증가한다.
발기부전증이 있는 많은 남성들이 여성을 기피하고, 심한 자괴감과 자신감의 상실로 사회생활에 적응을 못하며 심한 경우 이혼하는
경우도 있다. 그러나 발기부전증은 그렇게 큰 고통을 감수해야만 하는 심각한 질병은 아니다. 발기부전증은 쉽게 치료가 가능한 질병의
하나일 뿐이다.
발기부전증은 ‘발기 장애’, ‘임포텐스(impotence)’ 라고도 하는데 성교에 적절한 발기가 일어나고 또 이것을 유지하는
데 어려움이 있는 상태를 말한다.
발기부전증은 성욕, 성적 극치감(orgasm)이나 사정에는 영향을 주지 않는다. 모든 남성은 발기부전증이 될 수 있는데도 불구하고
특히 우리 나라는 유교적 사고 방식 때문에 성 문제를 수치스럽게 생각하고 이를 감추려는 경향이 많다. 발기부전증 환자들 중 의사와
상의하지 않고‘비방’을 찾아 수많은 정력제를 섭취하거나 신뢰할 수 없는 치료로 상태를 더욱 악화시키는 경우도 많다.
간편한 내과적 치료법이 개발되었다
발기부전증은 한 가지 형태로 나타나지는 않는다. 발기가 전혀 이루어지지 않기도 하고 발기는 되나 발기의 유지가
안 되어 빨리 사라지거나, 발기가 충분치 않아 성교를 할 수 없는 경우가 있다. 많은 환자들이 경우에 따라 위의 세 가지 형태를
다 경험하기도 한다. 현대 의학은 발기부전증의 진단과 치료를 가능하게 하였으며, 현재도 꾸준히 더 효과적이고 간편한 치료법들이
연구되고 있다.
이 결과 발기 부전의 진단에 있어 최근에는 목적하는 치료 방법에 맞추어 진단 과정의 정도를 조절하여 검사 종류를 축소시켜 환자의
시간 및 경제적 부담을 줄이는 추세이다. 또한 치료 방법 역시 과거 수술 위주의 외과적 치료에서 경구제나 주사제 등의 간편한
내과적 방법으로 치료할 수 있다.
- 이성원 비뇨기과
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